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Scripps 研究所研究员最近发现葡萄糖能够激活肝X受体(Liver X Receptors,LXR)a和b的活性。LXR如同食物的传感器,指挥肌体对氧化固醇(oxysterols,短暂存在的胆固醇衍生物)等营养物质的反应,控制胆固醇和脂肪代谢相关基因的表达。
研究小组带头人said Enrique Saez说:“饮食的时候,葡萄糖涌入内脏,被肝脏中的LXP识别,然后LXP激活能将多余的葡萄糖转化为甘油三酸酯的酶表达,(葡萄糖)最终以脂肪的形式储存下来。我们发现LXP有两种作用——它与葡萄糖结合,诱导脂肪酸合成,些使LXP成为治疗糖尿病和肥胖的侯选靶标。” 在近期一些动物研究中,Saez等发现被合成分子激活的LXP还可以诱导动脉硬化衰退。动脉硬化症是由于脂质代谢障碍所引起的疾病,其病理改变为胆固醇和脂肪沉着于动脉内膜深处,使管腔狭窄,小血管闭塞,削弱大量动脉和血管的功能,有可能导致中风、心脏病、眼病以及肾病。致病性胆固醇的表达量上升,与LXP结合,形成动脉硬化的第一发病原因。 “将LXP感应葡萄糖和控制脂肪生成的作用统一起来,可用于解释为何低脂/高糖食品诱导高甘油三酯血症(hypertriglyceridemia,血液中甘油三酯水平上升),”Saez说,“LXP可以感觉多余的葡萄糖,诱导脂肪酸合成,协助肝将甘油三酸酯排放到血液中。因为LXP作为致病胆固醇聚合物的感应器,能够与葡萄糖、氧化固醇结合,提示(我们)LXP也许是高血糖症和动脉硬化症之间联系的纽带。” 实际上,Saez等最初是将LXP作为动脉硬化症的药物靶标来研究。他们用合成LXP配体喂养小鼠以激活反应,发现小鼠葡萄糖代谢过程更加活跃,并且活化作用抑制肝脏产生新的葡萄糖。于是,研究人员更加关注肝脏中LXP激活机制引发的葡萄糖水平变化。 令他们感到震惊的是葡萄糖会直接与LXP结合。这些是未预料到的,因为碳糖不符合激活核受体、转录因子(协调荷尔蒙和环境信号引起的基因表达)的典型配体的标准定义。Saez说这是这是首次发现糖激活核受体的信号途径,尽管结合的精确模型仍然未知。 作为研究的一部分,用只含有蔗糖或者D型葡萄糖的食物(不含胆固醇,以将天然的高氧胆固醇最小化)喂食小鼠。D-葡萄糖和GW3965(一种合成的LXP激活剂)诱导肝脏基因表达发生相似变化,提示LXP的功能如同一个葡萄糖传感器,对肝脏葡萄糖水平上升做出反应。LXP感应葡萄糖的能力以及其衍生物都非常与众不同:在其它核受体实验中都没有发现过。 研究的重点是LXP在肝脏、肠道中的葡萄糖传感器的功能。新的研究将关注是否胰腺等其它组织中,葡萄糖含量也会激活LXP。(生物通记者 小粥) |
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