蔓越橘具有多种抗感染疗效 可能代替抗生素治疗疾病

    科学家对蔓越橘已经研究多年，并发现它的汁液可治疗多种疾病。其中不少研究关注于尿路感染，种病每年都会发生约800万例，大多发生在女性、中老年和婴幼儿身上，由此引发的医疗支出高达16亿美元。尽管科学家猜测蔓越橘汁液中的某种成分可防治尿路感染，但却并不清楚其生化机理。

    伍斯特工学院的科学家发现，蔓越橘中有一组丹宁酸可以以三种破坏方式作用于大肠杆菌，其中任何方法都能使这种细菌无法长时间附着在人体细胞上，从而切断了感染的第一步。这三种方式分别是：改变细菌的外形，将其从杆状变为球状（研究人员在不同浓度的蔓越橘或丹宁酸中超长期培养大肠杆菌，结果杆状的细菌变为球形，这种转变还从未被观察到过）；改变细菌的细胞膜（所有大肠杆菌都属于革兰氏阴性菌，然而在蔓越橘中的丹宁酸的作用下，它们居然表现得类似于革兰氏阳性菌，这种现象也从未被观察到过，而革兰氏阴性和阳性菌最本质的在于细胞膜结构的不同）；让细菌间难于沟通（暴露在蔓越橘汁液中的大肠杆菌失去了分泌吲哚的能力，这种分子在细菌的“群体感应”中发挥通讯的作用，大肠杆菌利用群体感应来判断何时细菌的浓度足够从而开始感染）。

    伍斯特工学院的特里?卡默萨诺说：“我们正在弄清楚蔓越橘，特别是其中的丹宁酸的潜在抗菌功能的原理。这些结果既令人吃惊也让人着迷，特别是使用抗生素导致细菌抗药性不断提高的今天。”