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美国科学家在不损伤胚胎的情况下，成功创造出了人类胚胎干细胞。批评者出于基本的伦理原因反对干细胞研究，但上述新发现似乎成功避开了一反对理由。 《自然》(Nature)科学杂志今天在网上公布了这一突破，它可能有助于该领域吸引更多公共资金，并增加该研究对商业投资的吸引力。 美国生物科技集团先进细胞技术公司(Advanced Cell Technology)的研究员，通过从刚受精的胚胎中采集个体细胞，生成了干细胞培养组织，而胚胎则未受损坏。到目前为止，干细胞生成都需要从稍成熟的胚胎中采集较大数量的细胞，从而使胚胎不可避免地受到损伤。 达特茅斯学院(Dartmouth College)伦理学院主任、先进细胞技术公司独立伦理委员会负责人罗纳德•格林(Ronald Green)表示，这一发现“有望在再生医学的进步中起到关键作用”。 “它看来是解决美国和其它国家政治僵局的途径，”格林教授补充道，“我将它看成布什政府的一次真正机遇，政府可以借此满足人们对胚胎干细胞系的需求，同时又保持其道德立场，即在获取胚胎时不应使其受到破坏。” 然而，即使是人为操纵利用哪怕一个胚胎细胞，美国主教团(US Conference of Catholic Bishops)等对胚胎研究持强硬态度的批评者也不太可能接受。他们认为，胚胎细胞在理论上可能成为人。 美国总统乔治•W•布什(George W. Bush)上月否决了一项法案。该法案如获通过，将要求联邦政府资助新生成人类胚胎干细胞的试验。欧洲也出现了类似的辩论。在德国等一些国家，用人类胚胎进行研究属违法行为，而在英国等其它国家，政府则资助胚胎研究。 先进细胞技术公司的这一突破性成果基于一项单细胞活组织检查。人们将这种检查称为“胚胎植入前基因诊断”(PGD)，受精临床上用其检测试管受精(IVF)胚胎中的基因缺陷。先进细胞技术公司的研究主管罗伯特•兰萨(Robert Lanza)表示，该公司将与一家试管受精临床部门共同完成相关程序，这样一来活组织检查既可用于胚胎植入前基因诊断，也可用于干细胞生成。 英国《金融时报》克莱夫•库克森(Clive Cookson)伦敦报道 译者/朱冠华 据美联社24日报道，美国一家生物化学公司通过一项创新举措，找到在不损害胚胎的情况下制造干细胞新方法。该公司宣称，这种方法可以平息美国最激烈的政治和伦理争论。 周三英国杂志《自然》网络版上对这一方法进行了描述。新的干细胞提取法是在胚胎发育最初阶段提取一个细胞。由于只提取一个细胞，胚胎其余细胞仍然保持着发育的全部蛋白质。英国曼彻斯特大学生物伦理学教授约翰·哈里斯对发明者 “先进细胞技术公司”(Advanced Cell Technology)的努力评价说：“科学是有趣而又重要的。”但很少有人认为这种新方法会解决干细胞研究中激烈的伦理争论问题。纽约阿尔巴尼“奥尔登·马奇生特伦理协会”(the Alden March Bioethics Institute)的主席格莱恩·麦克吉一直以来就对这种公司的研究提出强烈批评，他说：“这种新方法不会让任何人满意。” 一些反对这种干细胞研究的人士说，这一方法仍没有让他们满意，他们仍将反对用胚胎制造干细胞。 对于一些科学家和医生来说，干细胞是治疗许多种疾病的灵丹妙药，因为这种细胞可以转化成需要的人体组织，给治疗疾病带来新的方法。但是，罗马教廷、布什总统和其他一些人却认为干细胞的研究不应该以人类的生命为代价，即使是在生命的最初阶段也不能加以损害。布什总统上个月否决了一项允许为胚胎干细胞研究提高联邦资金的立法。 一些干细胞研究人员也抱怨说，新的方法也许在未来给人们带来希望，但是目前来说，仍与现在制造干细胞的方法一样不是非常有效，干细胞的提取是在胚胎发育5天后进行，这个时期的胚胎只有大约100个细胞。与此同时，反对干细胞研究的强硬派指出，这一技术没有解决任务问题，因为从理论上说，新的方法提取的一个细胞也能够发育成一个完整的人，还有一些人认为，这种过程仍有可能以一种人们无法知道的方式损害胚胎。美国天主教主教大会的理查德·多尔弗灵格说，这一方法提出的伦理问题比答案要多得多。 美国目前的法律禁止为任何损害人类胚胎的研究提供联邦资金，白宫一位女发言人说，还没有决定是否可以为这种新方法提供奖金，但她同时说，这种方法至少鼓励科学家做出严肃的努力，在不损害胚胎的情况下进行干细胞研究。 美国先进细胞技术公司23日宣布，他们找到一种新方法，可以在不破坏胚胎的情况下获取胚胎干细胞。英国《泰晤士报》评论说，这一成果不仅有助于解决争论不休的伦理问题，同时可能为美国干细胞研究机构赢得数十亿美元的联邦政府资金支持。 该公司研究人员23日在英国《自然》杂志网络版上报告说，体外受精的胚胎在被植入子宫前，医务人员从胚胎中提取1至2个细胞进行基因分析。研究人员可以利用这一至两个单个细胞，通过诱导分化培育出胚胎干细胞系。研究人员认为，这种方法不会使胚胎本身受到任何破坏，仍可以正常发育。 科学家认为，由于胚胎干细胞有分化成生物体内任何组织和细胞的潜在能力，掌握控制干细胞分化技术将有助于治疗老年痴呆症、帕金森氏症、心脏病、糖尿病和一些癌症等疾病。 然而，此前人类胚胎干细胞的提取和培养技术均不可避免地摧毁胚胎。反对人士认为，以“牺牲”胚胎为代价的干细胞研究即使能够为病人提供更好治疗，也相当于以“早期生命”换取“已存生命”。因此，胚胎干细胞在包括美国在内的许多国家仍然面临伦理质疑。美国总统布什7月19日首次动用否决权，以类似理由驳回一项支持胚胎干细胞研究的法案。 不过，社会各界并非对新的干细胞提取技术一片叫好。美国总统布什23日并没有对这项研究成果表达溢美之词，暗示自己只有在干细胞研究中根本不用到胚胎才会满意。还有一些反对人士认为，虽然新技术在不破坏胚胎的情况下成功培养出干细胞，但从理论上说，这些干细胞完全有生长成人的可能性，无形中带来了另一个伦理问题。 美公司从人类胚胎中提取单个细胞用于制造科研用胚胎干细胞。 美国马萨诸塞州“先进细胞技术”公司的干细胞研究小组成员首先通过试管受精获得胚胎，等胚胎生长成8至10个细胞的早期胚胎时，从中提取1个细胞在实验室中继续分裂。 这些细胞中的半数经过实验室培养能够分裂成50到100个细胞，其中就包括可以提取的干细胞。研究人员最后培育出2个干细胞系。测试结果显示，这些干细胞均具有分化成人体重要组织细胞的潜力。 最重要的是，经提取后的人类早期胚胎没有受到损害。此前，人类胚胎干细胞的提取和培养技术均不可避免地摧毁胚胎。因而，这种相当于以“早期生命”换取“已存生命”的做法在许多国家遭到伦理质疑。新技术将消除人们关于“以命抵命”的顾虑。 但新技术仍然有人反对。反对的人认为，虽然新技术在不破坏胚胎的情况下成功培养出干细胞，但这些干细胞在理论上完全有可能生长成人，无形中又带来了新的伦理问题。美国一位宗教人士说，新技术“带来的问题多于答案”。 一家生物科技公司已经发明了一种不需要毁去人类胚胎即可制造干细胞的新方法，称该方法可能解决一项引起激烈政治和伦理的争论。该公司是位于加州阿拉米达的名叫“先进细胞技术”（Advanced Cell Technology）的生物技术公司。该公司的兰扎（Robert Lanza）先生说：“这项技术将使反对干细胞研究变得更为困难。” 干细胞研究人员对这项新技术能够在不需破坏胚胎的基础上产生2个健康的干细胞株感到印象深刻。白宫发言人称这项结果令人鼓舞。但是争辩双方都没有太多的人认为这项新的实验手段将会终止针对这一科学的长期痛苦的僵局。 干细胞对许多患有不同疾病的病人权益支持者来说是一中梦寐以求的东西，因为干细胞具有转变为人类任何一种组织的潜力。但是梵蒂冈、布什总统和其他一些人争辩说，对干细胞所具有的任何承诺不应该以摧毁人类生命作为代价，哪怕在人类生命的最初阶段。 英国曼切斯特大学生物伦理教授哈利斯（John Harris）在评论该生物公司所作出的努力时说：“这项科学是有趣而且重要的。” 但是，美国天主教主教联合会的一位代表说，这一新方法对伦理的挑战更大，并批评该实验本身就是“严重地不道德”，因为该实验将已经用过的胚胎丢弃了。 布什上个月驳回了国会通过的关于增加对胚胎干细胞研究经费的议案，理由就是进行此项研究必须破坏胚胎，等于“扼杀生命”，违反了伦理。不过，英国权威的《自然》杂志23日介绍说，美国一家生物技术公司找到了一种制造干细胞而不破坏胚胎的新方法，从而使研究“合乎伦理”。 不影响胚胎发育 美国“高级细胞技术”公司发明的新方法简单地说，就是在胚胎处于非常早的发育期时就将它取出，然后提取单个细胞，让这个细胞生成一条胚胎干细胞线。由于只有一个细胞被取出，胚胎的其他部分保留了所有发育潜能，不影响其生长。据悉，“高级细胞技术”公司目前能从16个胚胎中提取出两条干细胞线。 具体来说，该公司的这个提取干细胞的新方法是建立在现有的“胚胎植入前基因诊断”(PGD)方法基础上的。基因筛选技术PGD主要适用于夫妇双方或一方患有遗传疾病，不想拥有一个有出生缺陷的孩子。医生首先对妇女进行人工授精。在实验室里，受精卵产生许多胚胎，每个所含的细胞不超过8到10个。这时，科学家从它们当中提取一个做基因检测，然后再将那些没有遗传缺陷的胚胎植入妇女子宫里，以达成优生优育的目的。 而新的制造干细胞方法就是在实施PGD技术从胚胎提取一个细胞时，让这个细胞分裂成多个细胞，然后把一半的细胞用作常规的PGD基因检测，而另一半则被培养用于干细胞研究。这样，可避免为了制造干细胞而破坏胚胎。 新方法褒贬不一 对此，布什的发言人称，新方法的产生是“朝正确方向迈出了一步”。不过，政府现在还没决定是否为它提供资助，“但令人鼓舞的是，我们看到科学家至少努力避免那些破坏胚胎的研究。” 但反对胚胎干细胞研究的人认为，新方法仍然不能令他们满意。他们认为，新方法没有解决任何问题，因为即使只取出单个细胞，但从伦理上说，这个细胞也能发育成一个完整的人，因此还是“扼杀了生命”。一些人还称，使用新方法取出干细胞，还可能以一种未知的方式伤害胚胎。 另一方面，一些科学家也称，这项新技术尽管未来也许获得允许，但完全没有目前的制造干细胞方法有效。现在的提取干细胞方法是在胚胎发育到5天时将其破坏，这时胚胎约有100个细胞。 此外，还有人抱怨说，新方法的产生还可能被政治家利用而受到误导。美国国会将于10月举行中期选举，现在支持干细胞研究的民主党人正集中利用这一议题来对共和党发难。 目前，社会各界并非对新的干细胞提取技术一片叫好。 反对人类胚胎干细胞研究的美国总统布什23日并没有对这项研究成果表达溢美之辞，反而提高了“门槛”，暗示只有在干细胞研究中根本不用到胚胎，自己才会满意。 “任何出于研究目的使用人类胚胎的做法都会引起严重的伦理担忧，”白宫在一份声明中说，“总统希望，科学家们能够在今后找到提取和培养干细胞的其他办法，避免使用人类胚胎。” 还有一些反对人士认为，虽然新技术在不破坏胚胎的情况下成功培养出干细胞，但从理论上说，这些干细胞完全有生长成人的可能性，无形中带来了另一个伦理问题。美国天主教人士理查德·德夫林格说，新技术“带来的问题多于答案”。 |
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