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近日,科学家们惊喜的发现,人体内有长寿基因,不仅能帮助人们延缓衰老,同时也能帮助预防老年痴呆症。
未来更长寿 纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院老年研究所所长尼尔·巴斯莱说,在确定了个发现后,科学家们大胆预测,未来世界的人们可以越来越长寿,甚至活将近一个世纪,并且可以避免老年痴呆症带来的困扰——即使上了岁数,也能像年轻人一样思维活跃,记忆力良好。 巴斯莱和他的同事们对这个课题进行了长达数年的研究。他们调查后发现,百岁或逾百岁以上的长寿老人拥有这种名叫CETPVV的基因,比其他普通人多得多。他们看起来更不容易衰老,并能够抵抗岁月和病痛给人留下的痕迹,比如心脏病。 比同龄人好2倍 为了观察这种基因是否能保护大脑,这个研究小组对来自东欧(Ashkenazi)的158位犹太人作了调查,发现由于血统的缘故,他们大多数人都能活到95岁或者以上。一份关于大脑运作的调查表明,这些通过遗传获得CETPVV基因的年长者,大脑功能比同龄人要好2倍,他们思维清晰,对新的信息记忆力很强。 接下来,研究小组做了第二组研究,弄清了这种基因与老年痴呆症之间的关系。他们对一组124人组成的、75岁-85岁的Ashkenazi犹太人进行了长达8年的跟踪调查。研究者们对任何一个老年痴呆的诊断都作了详细的记录。参加者中,没有患上老年痴呆的人体内的这种基因,比患病的要整整多出5倍。 降低动脉堵塞 虽然已有结论,但研究者们至今还没弄清,这种神奇的基因到底是如何在体内帮助延缓衰老和避免痴呆症的。之前的研究已经表明,这种基因能够影响并促成人体内血液中的脂蛋白的生成,而这种脂蛋白的主要功能就是沉淀或清除胆固醇。巴斯莱说,对于大部分年长者来说,动脉堵塞是最广泛、最易得、最致命的一种疾病,拥有这种基因比一般人患病率大大降低。 这种基因以同样方式保护了大脑。芝加哥老年痴呆协会的威廉教授说,“有大而宽动脉的人,相对来说大脑的血液流通比较快,这就促使大脑处于不停的运转状态,这样就避免了老年人的智力减退。” 一些幸运的人遗传了父辈们的这种优良基因,或许能活到100岁。“一些研究对象一直抽烟,但是能活到90多岁,比一般的人还长寿,这真让人妒忌。”巴斯莱说。 Yeshiva大学Albert Einstein医学院研究人员发现一种使人长寿的突变基因——CETP VV,还可以帮助老年人清晰思路,保持记忆。研究结果刊登于12月26日的Neurology中。 这项研究是由Einstein医学院老化研究所Nir Barzilai博士率领的,研究人员针对158名95岁以上的东欧犹太血统的老年人,及之前证实没有此突变基因的老年人进行标准的认知功能测试,发现脑功能良好的老年人中,带有此突变基因的老年人是没有此突变基因的老年人的二倍。 接着研究人员评估124名75-85岁的犹太血统老年志愿者,发现未罹患痴呆症的老年人,具有此突变基因的老年人数量是不带有此突变基因老年人数量的5倍。Barzilai博士及研究同仁之前发现CETP VV有助于延年益寿,并且能够世代传递。好的高密度脂蛋白和坏的低密度脂蛋白会聚集成为脂蛋白颗粒,而胆固醇酯蛋白影响颗粒大小。CETP VV突变改变了胆固醇酯蛋白。 在活到百岁的老人中,具有CETP VV的人数占75%,而且携带CETP VV的老年人明显具有较大的脂蛋白颗粒。研究人员认为比较大的脂蛋白颗粒很难在血管中停留。因此,携带CETP VV的人群(能够产生较大脂蛋白颗粒)发生心脏病和中风的机率很小,似乎能够解释他们长寿的原因。 新研究结果提示CETP VV不仅能够延年益寿,还能够保护大脑认知功能的完整性。CETP VV有可能是经由抗血管堵塞的机制预防心脏病发作和中风,或者经过一种尚未发现的独立保护机制。 |
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