本病在国外主要流行于东南亚各国，国内23个省、市、自治区有本病流行。以广东、台湾等省为主要流行区。
肝吸虫病的流行，主要与当地居民生食、半生食淡水鱼虾有关，广东的居民喜食“鱼生”、“鱼生粥”；辽宁的朝鲜族常食用生鱼饮酒；山东、河南等省儿童喜欢烤食小鱼。上述进食习惯是人感染肝吸虫的主要方式。
成虫主要寄生于人或哺乳动物(如猫、狗、猪、鼠)的肝胆管内。在流行区，患有本病的人或动物，虫卵经常随胆汁进入肠内，混于粪便中排出体外。卵在水中被第一中间宿主豆螺或沼螺吞入消化道内孵出毛蚴，经胞蚴、雷蚴一系列的发育和繁殖，最后形成许多尾蚴。成熟尾蚴自螺尾逸出，在水中游动，遇到第二中间宿主淡水鱼或虾，则侵入体内，形成囊蚴，囊蚴具有感染性。在流行区，本虫第一中间宿主豆螺、沼螺和第二中间宿主鲤科鱼及小杂鱼等生活在同一水域中，并以人畜粪便养鱼，如常把人畜粪便倒入鱼塘或在鱼塘上修建厕所，就可造成鱼类的大量感染。
囊蚴对调味品的抵抗力比较强，在酱油内(含氯化钠19.3%)可维持5小时，在食醋内(含醋酸3.36%)可维持两小时才死亡。因此，吃鱼生的人将生鱼片加调味品后即生食，很容易感染本病。厚度1mm，含囊蚴的鱼肉片，在90℃和60℃水中，分别于1秒钟或10秒钟内囊蚴全部死亡，因此，吃“鱼生粥”时，如果生鱼片切的较厚，或鱼片数较多，放入粥内后可使粥的温度下降，就不容易杀死囊蚴。经烧烤的小鱼，若内部鱼肉未熟透，囊蚴不能被杀死，人们吃下种食品就容易感染本病。至于生吃鱼虾的人，感染本病可能性就更大了。
肝吸虫病的传播途径主要是食物传播。因此，在流行区做好宣传工作，使群众了解此病的传播途径，改变不良饮食习惯，不吃生或半生的鱼虾；菜刀切完生鱼必须洗净后再切熟肉，以免囊蚴感染；加强粪便管理，不使用未经无害化处理的人或猫、狗、猪等的粪便施肥或喂鱼虾，防止粪便污染水源、鱼塘；禁止出售鱼生及“鱼生粥”饮食和用生鱼鳞、鱼内脏等给狗、猫等动物吃；普查普治病人，查明保虫宿主，并根据保虫宿主的不同经济价值分别采用杀灭、治疗或管理。只要能切实采取以上措施，就不难达到消灭肝吸虫病的目的。
