大多数年轻健康者，失血量在500毫升以下，特别是几小时以上的逐渐失血，很少引起症状，事后也不致发生贫血。约5％的患者特别是精神紧张、内心恐惧或突然起坐时，可有血管迷走神经反应，表现为软弱、出汗、恶心、心律缓慢及血压下降；随后有头晕，甚至短暂的昏厥。
如失血量达1000毫升(约总血量的20％)，休息时可无症状，但稍事活动有轻度心脏血管症状。
当出血量增加至1500～2000毫升(约总血量的40％左右)，即使出血前患者很健康，出血后卧床休息，仍不免有口渴、恶心、气促、极度头晕甚至短暂意志丧失。由于血循环的重新分布，患者手足厥冷，面色苍白，尿量减少。血压、心输出量及中心静脉压均降低，脉搏快而无力，患者主诉头痛，逐渐出现休克症状，如烦躁不安、呼吸困难、脉搏细数、皮肤湿冷、恶心呕吐，最后昏迷。如没有采取有效的抢救措施，因缺氧明显，肾小管坏死、心肌梗死，可以导致死亡。
大量而迅速出血(达2500毫升左右，约占全血容量50％)，由于循环血容量突然降低，代偿功能不能充分发挥作用，很快出现严重休克，而致死亡。原有慢性疾病、感染、营养不良、失水或本来已有贫血的病人，即使失血比上述量要少，也可导致休克或死亡。
