颈椎小关节紊乱的发生、发展和变化的机理，从生物力学观点看，主要有以下几个方面：
①外力迫使关节向某一方向直线移动或旋转地超越正常活动范围，结果将发生两种情况：是关节面移出正常位置，最终也未能恢复，造成关节面间相互关系的轻微错移；另一种情况是，瞬间超越正常活动范围后，关节受正常组织的保护性紧张而立即回复原位，但是，已把部分关节囊、韧带过度延展，发生局部的断裂或撕裂，造成了该部位力量减弱，使关节不稳，日后稍遇外力，该处即易发生关节面间位置的错移。
②过度的或不协调的以及某些特殊姿势的活动，增宽了关节间隙，减弱了其稳定性，可把关节盘固定在一个异常的位置上；或者由于空气进入关节间隙，在负压的吸引下，将部分关节囊滑膜层以及韧带等嵌夹于关节面之间。
③关节脱位或半脱位以后，虽经手法整复，但复位不够完全，还遗留有关节面间相对位置的轻微错移。
④长期劳损、静力性或累积性的慢性损伤，使软组织发生无菌性炎症改变，失去或降低了正常的弛张功能，减弱了对关节的保护作用，以致很容易发生骨错缝。
