独力抚养小孩：女人和小孩组成的家庭

　　如果一个女人想要小孩，而她是单身，年纪在35岁上下，她应该怎么做?她应该做个单身妈妈吗?

　　单身妈妈家庭，并不像一般观念，是悲哀而抑郁的。事实上，样的家庭通常都快乐、很满足，运作良好：

　　“虽然我一连好几个星期都胡思乱想，甚至和我的肚子说话，但是当女医生走进办公室宣布测试呈阳性反应时，我觉得体内涌出一道能源，流遍全身。我只要一想到：‘哇!我里面真的有个婴儿。’热辣的泪便迸了出来。怀这个孩子是我多方权衡之后的决定(我从来没结过婚)，我决定放弃工作来陪孩子(这不是什么大牺牲)，好让儿子得到完全的照顾，陪他度过人之初这段重要的时光——我不是为了让别人(奶妈)来养他才生他的。”

　　“因为要为另一个人考虑计划，所以我变得更疼爱自己。看到小宝宝对于照顾者的依赖，唤醒潜意识中可怕的童年回忆。我现在接受一连串的治疗，以便重新感受这些感觉。有了这么一个我真心疼爱的孩子，让我了解到我也能有强烈的情感，也可以冒险和真心地关怀别人，并且接受别人对我的强烈关心。这和成人之间的爱情关系虽有不同，但仍启开了我的视野。”

　　“我的确从工作和孩子身上得到了我所需要的一切。你可知道让孩子坐在你的大腿上，或躺在床上只为了听你讲一段故事，或只是在他们脸颊上亲一下、道声晚安，那个感觉有多亲密，多深情吗?要是我结了婚，就不可能有时间在他们睡觉前，坐在他们的床边，与他们玩闹和聊天。就我记忆所及，和我同居的那个男人总是要我把全副心神放在他身上，我敢说现在要是他在的话，一定还是这样，那么我就会有罪恶感。因为我花在孩子身上的时间很多，他一定会催促我，确定我们有时间做爱，而且，整个算起来，扣掉了工作和照顾他们，留给自己的时间还有多少?所以我认为用这方式来抚养孩子，既美好又轻松。”

　　然而，有位女性却害怕她没有权利，在没有父亲的情况下抚养小孩：

　　“我惟一的遗憾是，我得独力抚养他们。他们失去亲眼看到男女之间对应关系的机会。但是他虽然没有机会体会父母俱有的家庭父女是怎样的，但至少他们不需忍受一对不好的父母。这样的抚养方式会不会对他们产生不良的影响，尚待时间来证明。”

　　但是其他人提醒我们，有许多人虽结了婚，却仍发现自己还是单身妈妈：

　　“婚姻最好的部分是孩子。在40年代，单身妈妈会给孩子制造问题，但如果是在今天，我会选择做单亲妈妈。对孩子而言，丈夫是一份薪水，而不是个父亲。我真的很喜欢我这3个儿子，而且他们的太太都说，我把他们个个都教成了好丈夫。但是孩子使我和丈夫之间一分为二，他以工作作为借口，所以我要管家，在孩子都上学之后还要做全天的工作，但我还是将他们的需要放在第一位，他们的父亲几乎没有参与，或是顾虑过。

　　“我们这么说吧，许多女人之所以会觉得自己枯竭了，并不只是因为工作太多，虽然工作的确多，但是问题出在男人不停地要求她付出情感，女人得完全承受这份压力。再加上他不但不帮忙照顾孩子，反而在一切杂事上处处刁难，所以她总是因为自己没有满足他的需求——更多交欢、更多关注等等，而感到很深的罪恶。”

　　有多少有工作又有小孩的女人，宁可身旁没有男人?

　　有位单身妈妈解释，为何单身状态构成支持她生活的家庭、朋友和工作的网络：

　　“我是单身的黑人，年纪是35岁。我现在是位母亲，同时也是年轻的事业主管。我儿子今年12岁，和我住在一起。我是在和丈夫分居之后收养他的。我儿子对我的帮助非常大，他加强了我原本的信念：爱不是占有。他是他自己的主人，我大多只扮演辅导的角色，给他温暖和支持。我和他，还有他的朋友玩得很开心；而他跟我以及我的朋友也玩得很开心。他朋友的父母说，他是他们认识的人之中最有爱心、最有创意的。我并不想把他教成这样子，他就是他，他是他自己的主人。我的朋友和家人，当然还有我儿子，他们是支持我做我自己的基础。我们之间很亲密，而爱情关系对我而言，也没有年轻时那么重要了。”

　　有趣的是，在本研究中，由母亲独立照顾的孩子，无论在事业或爱情观上，一般而言都表现得不错。根据《海蒂性学报告：男人篇》，童年与母亲相处较多的男孩子在私人关系中较能以言语沟通、竞争心较弱。

　　根据1986年一本《新闻周刊》(News week)的封面故事：在1990年之前，全美可能有一半以上的家庭是单亲家庭，而且大多是以单身妈妈为首。因此，女人应该有权享有久为男人独占的种种好处，例如血统、继承权和家族历史。

　　既然女人没有法律上的继承权，那么女人是不是像男人一样拥有社会权力呢?这里的社会权力，包括姓氏、金钱(某些州的立法，甚至使女人无法将财产遗留给已婚的女儿)和价值观。就如一位33岁的女性所说：“为什么我还不结婚?因为我要让家族由女人来继承，我把我的姓氏和我的价值观传给我的孩子。”