，在机关职员和白领阶层中，因肥胖和饮酒过量导致的脂肪肝越来越多，大多数人因自我感觉良好，总认为脂肪肝充其量仅仅是亚健康状态，无须大惊小怪。
事实上，脂肪肝是一种慢性病。通俗地讲，就是过多的脂肪堆积在肝脏，使肝脏得了“肥胖病”。种病与不良生活行为密切相关，早期仅表现为单纯性脂肪肝，其后可通过脂肪性肝炎发生致命的肝硬化和肝癌。在欧美等经济发达国家，肝硬化和肝癌绝大多数由酒精性脂肪肝发展而来。
尽管由肥胖所致的非酒精性脂肪肝疾病进程相对较慢，发生肝硬化和肝癌的可能性相对较小，然而，对于营养过剩的个体而言，脂肪肝的出现提示存在“恶性肥胖”，因为这类患者很容易发生高血脂症、高血压、糖尿病，最终发生冠心病、脑中风。
此外，与“胖人多体虚”相似，“胖肝”特别容易受损。大量动物实验和临床研究发现，脂肪堆积的肝脏比正常肝脏脆弱，较易受到药物、毒物、缺血以及病毒感染等的伤害，导致药物与中毒性肝病以及病毒性肝炎等其他类型肝病的发生率增高，而多种肝病合并存在的结果是肝病进展加速，肝病的相关死亡率增加。
为此，无论是从肝硬化还是糖尿病、心脑血管疾病防治的角度，都应认为脂肪肝是一种病，其科学命名应为脂肪性肝病。
临床上，绝大多数脂肪肝患者没有任何身体不适的感觉，有些患者甚至在发生呕血、腹水之前亦无任何先兆。因此，定期去医院做相关检查，以便早期发现和治疗脂肪肝，从而避免肝硬化和肝癌的发生是必要的。如果发现自己是脂肪肝患者，可通过节制饮食、增加运动、减少饮酒来改变生活方式，那么肝内脂肪堆积将会随着体重的下降、腰围的减小而得到改善。
