正常的人心脏舒张时，二尖瓣向左心室开放，左心房的血液向下流入左心室。心脏收缩时，二尖瓣紧紧关闭，左心室的血液经主动脉流向全身。如果二尖瓣扇门有了毛病，关门时关不紧，反而向上流入到心房里，就称为二尖瓣脱垂综合征，这种情况在风湿性心脏病中多见。
由于变性的二尖瓣表面不够光滑，当细菌进入血流时容易附着在上面，引起细菌性心内膜炎。因为细菌性心内膜炎，心内膜上容易形成栓子，血栓脱落随血流至脑动脉，就会阻塞脑动脉某一个分支造成脑栓塞，也就是常说的脑中风。脑中风分出血性和缺血性两种，脑栓塞属于后者。也有不少二尖瓣脱垂病人没有并发细菌性心内膜炎，却仍可发生脑缺血。这是因为二尖瓣脱垂病理上常有黏液样变性和变性的心内膜撕裂，周围的心内膜也可有纤维弹性组织增生。这样的心内膜容易使血小板黏着聚集在上面，形成血小板纤维蛋白血栓。血栓脱落可随血液流到脑动脉，如果是小碎片则产生一过性短暂的脑缺血发作，如果是较大的血栓则可产生脑栓塞。所以，二尖瓣脱垂是造成缺血性中风的重要原因。
最先容易发生短暂的一过性脑缺血发作，即所谓的小中风。也可表现为严重的缺血性中风，即持续时间较长的偏瘫、失语等。还有的人小中风反复发作，最终发展为缺血性中风。因为二尖瓣脱垂属良性心脏疾患，所以没有症状者一般不需要治疗。如果患了上呼吸道感染、皮肤感染、尿路感染，或拔牙、外科手术前，应使用抗菌药物，以免发生细菌性心内膜炎。当然，有一过性脑缺血发作的二尖瓣脱垂患者，为防止复发，更应注意保健，定期上医院复查。
