有一部分患了糖尿病的老年人，服用降血糖药物后，不能很好地控制血糖，甚至换用多种药物或严格控制饮食之后，血糖还是偏高。究竟是为什么呢？新近的医学研究表明，其中的一个原因是口腔卫生状况不良。
不少老年糖尿病都伴有不同程度的牙周炎。过去认为糖尿病是引发牙周炎的重要因素，而新近医学研究证实，糖尿病和口腔炎症互为因果关系，口腔炎症也可能诱发糖尿病。
口腔中有数百种细菌，其中有些细菌可以产生毒素。这些毒素进入血液之后，会使人体细胞表面的胰岛受体变得不敏感，即血液中的胰岛素对细胞的作用不明显了。因为只有胰岛素与细胞表面的胰岛素受体结合，才能使胰岛素发挥作用。而胰岛素受体不能与胰岛素结合，就会导致血糖的升高。
糖尿病患者伴有口腔炎症时，尤其是伴有化脓性炎症时，血糖往往升高，而且较难控制。所以，如果患者血糖控制得不理想，不妨检查一下口腔。如果口腔存在炎症，要及时消除。一般每半年应进行一次牙齿洁治（洗牙），这样可有效清除口腔中的有害细菌，减少炎症的发生，利于血糖的控制。
