如果母亲的奶水充足,各方面条件允许的话,最好规律喂奶至10个月,然后逐渐减少喂奶次数,如可改为仅在晚上睡前喂奶一次,至婴儿1岁时,彻底终止喂奶。如果母亲的奶水逐渐减少,或因母亲的工作需要必须离家终止哺乳,则可于婴儿6个月时断奶,但尽量不早于6个月,因6个月之内的奶水是营养物质最均衡的、最好的天然婴儿食品,尽可能多地让婴儿吃母乳,对婴儿今后的成长发育也十分有益。
在某些特殊情况下,可随时终止哺乳。如母亲患有某种比较严重的疾病,如肿瘤、心脑血管病、肝炎、结核或免疫系统疾病等,必须进行系统治疗,包括接受手术治疗、药物治疗或放射治疗等疗法时,在治疗前即应予以断奶。如母亲患某些急性感染性疾病,象感冒、急性胃肠炎及尚未酿脓的急性乳腺炎时,可先暂停哺乳,积极治疗感染性疾病,与此同时,每天将乳汁用吸奶器吸净,保持乳房清洁,一俟疾病痊愈,即可恢复哺乳。