临床表现：急性喉炎多继发于上呼吸道感染，也可为急性传染病的前驱症状或并发症。
轻型：以无热或低热为多，仅有犬吠样咳嗽及轻度声音嘶哑。
重型：起病急，症状重，多有高热、声音嘶哑、犬吠样咳嗽、吸气性喉鸣及梗阻，严重者紫绀，烦躁不安，咳出喉部分泌物后可稍见缓解。查咽喉部充血，声带肿胀，声门下粘膜呈梭形肿胀，以致喉腔狭小而发生喉梗阻的各种症状。一般白天症状较轻，入睡后，因喉部肌肉松弛，分泌物潴留阻塞，致夜间症状加剧。少数患儿有呛食现象，哺乳或饮水即发呛。
根据吸气性呼吸困难的轻重将喉梗阻分为4度：
第一度：患儿安静时如常人，只在活动后才出现吸气性喉鸣及呼吸困难，肺呼吸音清晰，心率无改变。
第二度：患儿在安静时也出现喉鸣及吸气性呼吸困难，肺部听诊可闻喉传导音或管状呼吸音，心率较快。
第三度：除二度梗阻症状外，患儿因缺氧而出现阵发性烦躁不安，口唇及指、趾发绀，口周发绀或苍白，恐惧，出汗。肺部听诊：呼吸音明显降低或听不见，心音较钝，心率加快。
第四度：除严重呼吸困难外，小儿陷入昏迷、窒息状态。
