引起肺不张的原因有多种，较常见的是肺部炎症性疾病，如肺炎、支气管炎、百日咳及支气管哮喘，支气管粘膜肿胀、肌肉纤维痉挛加之婴幼儿的呼吸道较狭小，容易被阻塞，故粘稠分泌物可阻塞呼吸道引起肺不张。所以，肺部疾病咳嗽吐痰时，要多服用化痰药物，少用单纯镇咳之剂如可待因、阿片类药物，以免使呼吸道分泌物变稠，增加梗阻。另外，毛细支气管炎、间质性肺炎及支气管哮喘时，常可引起多数细支气管的梗阻，初期表现为梗阻性肺气肿，其后则一部分完全梗阻，形成肺不张，与肺气肿同时存在。
小儿肺不张，最常见于两肺下叶及右肺中叶，如下呼吸道感染时，肺不张多见于左下叶及右中叶；结核性肿大淋巴结多引起右上及右中叶不张。临床症状不明显。
X线胸片示：均匀致密阴影，占据一侧胸部或一叶或肺段，阴影无结构，肺纹理消失及肺叶体积缩小。
治疗：由肺炎、毛细支气管炎、哮喘及支气管炎等下呼吸道感染所致的粘液栓塞或粘膜水肿而形成的肺不张，要给支气管扩张药(如麻黄素等)，消炎去肿药(如强的松)、化痰止咳药(如氯化铵、鲜竹沥等)及抗生素(如青霉素等)。护理时，要注意勤变动患儿体位，使分泌物容易向外排出。通过上述合理治疗，消炎去肿后肺不张即可消失。
