男性意识形态逼迫着女性在爱情中扮演协助者并否定自己，游戏规则禁止女性把自己放在第一位——好女人应该永远把丈夫和家庭放在第一位。在个世界上，女性最重要的事情就是为爱人和为家庭付出，这比事业、工作或她自己更重要。
“女人最重要的事情是顾家，而不是她自己或事业。我要对单身女性说一句话：除非你已准备要完全为孩子牺牲，否则不要怀孕。在孩子有能力照顾自己以前，女人应该向自己承 诺要把孩子带大，一天24小时地陪着孩子，把他们照顾好。”
“我母亲本身就很有女人味。不要太刚强、太强壮，要和气、有礼、被动，认为自己有错，而别人永远是对的。永远把别人的需要摆在自己的需要前面，噢，还有，尽可能地保持美貌是女人理所当然的责任。”
传统的意识形态，完全根据女性与男性的爱情关系之有无来定义女性，在种架构之下，女性几乎不允许去爱。有位女性这样说：“凡是女人，为了要做真正的女人，就必须爱一个人，有份爱情关系，同时有钟爱的小孩。如果没有这一条，她会非常寂寞和空虚。她的本性需要这一切。”这就是理查·施特劳斯(Richard Strauss)的歌剧Die Frauobne Schatten展现的主题，也是女性因无法生子而精神异常(男性便不会)的原因。这种基调一再出现在心理学理论、戏剧和劝诫教诲之中，然而却没有证据来证实这种说法。
47%的女性表示，她们从小就受到严格的训练，学会极端地压抑自己，支持他人，不主动也不主导自己的生命：
“我家是非常严格的教会家庭，我从小被训练成要绝对服从。因为我根本没有能力做理性的决定，所以我请求上帝告诉我大学毕业后要做什么。我一翻开《圣经》，那一节说：‘离开你的祖国和亲人，我将让你知道你应往何方。’于是我离开了家。我很震惊，因为我爱上了离家求学的生活，过去我妈一直说我们家有多美好、多亲密，使我以为上学是件困难的事。我一点也不想念成天被家人吼来吼去的日子，我的依赖性消失得无影无踪!”
“在南方，我的家乡那一带，女人味的意义是甜蜜、柔美以及淑女的风采。我发现我在多年以后，仍然假装笨笨的样子，好让某些男人自以为很聪明。”
“我父亲的控制欲非常强烈，他不准孩子离开餐桌，兀自长篇大论地说个不停；我们根本就不准发表意见，我好多次试着想表达，但我父亲又是恐吓又是吼叫的，我一路哭着离开餐桌，心里觉得很迷惑。我觉得去做个乖女孩，对我而言，这表示要服从权威，不要顶嘴，也不要多嘴，尊重父母，待在家里，听爸妈的话。”
“从小，大人就教我要敬爱妈妈，样样照着她的话去做。如果我妈妈和我吵架，我爸爸会说：‘女孩子们，这样不可以。’对于我爸爸，我妈妈给我双重信息。她狠狠地把他抛开，甚至暗示说她是在帮他生孩子——不是为了她自己而生，也不是因为他们想要孩子。我从他们那里学到不打扰别人、不多说一句话才算是好女孩。他们的意思是孩子不要有声音……如果连孩子都不会在眼前出现那就更好了。”
“我小的时候大家都说要我乖一点，但他们很少说我很乖，他们要我品学兼优，但我做到之后，仍得不到他们的认同。我想直到现在，我还在努力之中，因为我仍在做他们要我做的事情。”
“我觉得我这一辈子差不多都是死气沉沉的，也就是说，我从小就学会‘要生存就要压抑，要忍气吞声’。如果我能变得更有朝气些，我会很快乐。”
在女性口中，“女性特质”也有相同的特征：
“女性特质的定义是：顺从、和气、多多微笑、脆弱。”
一位女性痛苦地表示，她一直习惯性地压抑自己，把注意力集中在他人身上——这种模式深植于少数女性心中：
“我觉得我对自己压抑太深，甚至不敢让我的治疗师发一点点脾气，然而和别人分享我的感觉实在令我坐立难安。我的做法是：先观察，然后适应别人。我先观察他们的行为和反应，再让自己适应他们。”
极少数自认为心中没有爱的女性，会以比较负面的观点来形容自己：
“我很僵化，又不肯吃闷亏，绝不会表现出自己的情绪。”
“我不善于付出爱，有时候我可以做个头脑冷静的妓女。”
但是大多数的女性都在抗拒这种意识形态，只有26%的女性说爱的真谛是要达到无私的境界。事实上，许多女性都表示无私是危险的，像“烈士”一样，而且较倾向于自私的爱：
“恋爱是最好的相互自私的形式，因为如果你不自私，你便带给对方负担，要让对方感激你，如此一来你的爱只为他而存在，不是为了自己——这种爱随时都可能崩塌下来。女人从小学着要无私地去爱，男人可不是这样，所以产生了太多的恶例。在这些性关系之中，女人被男人踩在脚下，双方都该试着用不同的角度来对待它才是。”
56%的女性提到付出和被利用之间，有着微妙而重要的区别：
“过去5年我对他付出最多，了解最深。
