由于男人在单身关系中造成了心理不平衡的状况，使得女人不禁自问：“他到底满不满意?他还爱我吗?他今天的心情怎么样?”而不是：“我到底满不满意?我觉得怎么样?真是种爱情关系吗?”毕竟，女人早已习惯于让男人定下规则、判断现实，而她们只要调整她们的生活加以配合即可。即使她们明知这个情况有多么不合情理，仍会觉得她们应该留下来，因为社会施加重大压力，要她们“找个男人”。
讽刺的是，男人在非婚姻关系中，似乎比在婚姻中更有权力(这的确很讽刺，因为女性主义者一直在反抗男人在婚后拥有女人的这个概念)。这是因为在单身关系中，除了隐然可见的性别歧视、情感骚扰、无人聆听等情形外，男人手中还握有王牌——可以将两人的关系完全私密化——他的去留永远不必受到大众评说，但是如果他要离婚就不同了。所以男人觉得他对两人之间的关系不必负担任何责任，可以随意胡搞这句话并不是在反驳自由这个概念，它指的是，无论男方或女方要分手，都应该有合理的背景，男人不应该像本书中许多女性所描述的那样，用最羞辱人、最轻率的行为来分手。。如果他要分手，自由和独立的意识形态甚至还会把他当做是英雄，他被视为在追求自己的内在需要和自我的存在(因为她想把他绑紧)。如果他神秘地消失或挑衅地提出分手，不多作一句解释，会使他看来像是“毫无理由的反叛”，情况会更加有趣。而且，外人大多以为是这个女人太难相处，或是她被人遗弃很是可怜，而很少想到可能是女人提出分手要求的。
这就是情感约定的真实面貌。男人的权力和地位都高于女人，然而，他们不但没有设法补救，创造使双方平等相处(因而让爱交流)的环境，却反其道而行，抓住每个机会提醒女人男性对于自由的需求。这些行为是有目的的，因为男人要控制、统治女人。他们这一辈子都在听别人警告他们说，“别让女人占了上风”，不然“她就吃定你了”!男人必须随时强调他们的统治权，“让她知道谁在当家”!
许多女人对这些陌生的守则感到困惑，浑然不知前面有场游击战正等着她们(她们以为情侣总是在谈情说爱)，心中怀疑为什么在感觉上，她们所爱的人好像在利用她们来做打靶练习似的，令她们感到无比的痛苦。而两性关系私下的面貌，更令人扼腕叹息：无论发生什么事，只有男女当事人看到而已，所以即使男人作风卑劣，有违正义公平的原则，也不会有任何一个证人。然而，女人自己对于事实经过的看法又常被男人嗤之以鼻，说她是“反应过度了”。女人所受到的情感暴力中，有很大一部分是男人所作的，但这些很少被人看到，更遑论受到社会的惩罚处置。而且无论男人怎样胡作非为，一旦分手，男人总是看起来像是“赢家”，男人除了会受到女人本身的叱责外，不会受到任何人的批评。而且大多数如此作为的男人，似乎都不曾感到罪恶。
男人能够深爱一个女人，但仍视她为次等人吗?这合理吗?是不是如果男人很“伟大”，在工作上和社区中常受到赞扬，在家中就不会对女人颐指气使?很不幸的，在外男人也许创意十足，是个天才，对于商场了然于胸，或者身为宽大、和蔼的教师，但由于男人有双重标准，所以在私下面对女人时，他们仍是一只“猪”，就像这位女性所说的：“他对待我简直差劲透顶，但我内心深处仍认为他是个很棒的人，既风趣、有才华，又博学。”
是什么因素助长了这种二分法?他真的有那么棒吗?也许吧——跟其他的男人比较的话。但是许多男人从小受到的社会教育让他们把女人瞧得很低，以至于他们在和女人相处时表现出自己最糟的另一面，尤其是有关于爱情和浪漫史时常会发生这种情形，因为此时男人对女人的价值评断和信念受到了真正的考验。
爱情，甚至恋爱，都无法自动使男女平等，这点颇为不幸。甚至大多数“好男人”还会有意或无意地瞧不起女人，对女人的行为有特别的期待。大多数男人都认为他们可以碰触女人，可以跟女人讲私人的事情，而女人会给他们抚慰和肯定。男人几乎把所有的女人都当成是情感的垫被或枕头，却未曾思及他们也应该以同样的支持来回应。而且一般的男人也不曾期待会从其他男人身上得到慰藉，更不可能以同样的心情去接触男人。然而，男人还看不出他们占了女人多少便宜。有位女性这样说：“男人将双重标准应用到男性朋友和生意伙伴，还有女人，尤其是他们所爱的女人身上。他们的确认为男人的权力和尊荣应高于女人。”
这使得许多女人感到迷惑：她们很难理解，为何男人会爱着她们，同时又表现得这么傲慢与轻率。男人可以深爱着女人，同时在情感上却将她视为次等人，对她嗤之以鼻。而且连好多有人权思想的杰出而敏感的男人也会这样做。事情当然无法导入正途。
这不是自相矛盾吗?——一个优秀的男人，不是应该超越这些浅薄、伤人的想法和偏见吗?但是许多男人都难以认清自己的这一点。也许看了书中的例子和模式之后，他们会比较容易觉察自己的不当吧。
女人若是在恋爱之后，期待着也在恋爱的男人在情感上公平往来，便常会在男人起了竞争心时而感到惊讶。有位女性在听到未婚的朋友一再重蹈覆辙之后，形容她们像是“无辜的人走入暗巷之中”。
