近年来，中药材的需求量加速向两极分化。一部分药材，只能做治疗用，随着中药饮片的萎缩，西药的兴起，也不同程度的需求下降，而一部分中药材，进入了调味品、饮品、保健品、食品、出口等开发领域，需求不但不减，反而猛升。枸杞就是其中之一。
枸杞主产区宁夏、内蒙、新疆、河北巨鹿。次产区有河北辛集、青龙、山西等地。由于它几乎涵盖了饮品、保健品、食品、出口等领域，需求量逐年增加，引发种植面积不断扩大，内蒙的托克托县，全县土地全部枸杞化，由于该县处于河套地区，受益于黄河水灌溉，一到枸杞收获季节，大地一片朱红珠宝、景色壮观，一跃成为枸杞第一大县。其他宁夏同心、河北巨鹿有大面积扩种，枸杞成为些主产地的支柱产业。
过度的扩大种植面积，终于超过了增加的需求量，2004年来，枸杞市场价一路下跌，2005-2006年巨鹿产地一公斤收购价跌至8元。宁夏内蒙也只有10元左右。从而导致了一些农民把枸杞树挖掉，改种其他作物，这是市场调节作用的结果。
恰逢2006年枸杞虫害天灾连连不断，各主产地均报减产。据河北巨鹿产地反映，今年减产近三分之二，加之枸杞含糖高，不耐储存，虽产量大，销量也大，大货储存几乎没有。巨大的减产幅度，使它难以满足当年乃至明年上半年的巨大需求，枸杞价格节节上升，宁夏枸杞由十几元上升到26元，巨鹿枸杞也由前期的11-12元升为14元/kg。各产地目前均告货源枯竭。随着今冬明春的用季高峰到来枸杞价格不会平静，只不过它是需求拉动的结果，没有炒作因素，说是黑马一点不过 ，只不过没有被市场所注重而己。
正品优质枸杞色泽暗红，口嚼有甜而微苦感，多为出口商选购。次品枸杞色鲜红好看，有光泽，食之微甜而酸涩。多为不法商贩用硫黄熏蒸所致。市场不少人多被色泽所误，笔者在此忠告。(商海燕)
