一、柏子仁的药用价值
柏子仁是柏科常绿植物侧柏的干燥成熟种仁，有2000多年的应用历史，也是我国传统常用中药材，国家历次《药典》均有收载。据我国药材公司《常用中药材》统计，柏子仁的年用量，1978年最高达到140万千克，1983年最低为70万千克。近二十年来，随着经济发展，用量基本稳定在100万千克上下。
二、柏子仁的食用价值
柏子仁是传统优良的药食兼用保健品。明代大医学家李时珍在他的不朽典著《本草纲目》中，对柏子仁的食用保健价值做了祥尽描述：“柏子仁，性不寒不燥，味甘而补。辛而能润，其气清香，益裨胃，盖上品也。宜乎滋补之剂用之。久服令人润泽美色，耳目聪明，不饥不老，轻身延年。”所以数千年来，许多民间验方中都使用柏子仁，人们更多的是用它来煲汤，熬粥，乃至做馒头、花卷、点心、月饼的仁陷，蔚然成了传统习惯，至今在南方沿海及港、澳、台等经济发达地区，仍做为一种主要的食疗品长期使用，据了解，每年的食用量在20万千克左右。
三、侧柏造林绿化价值及对柏子原料的需求
侧柏是中国特有树种，是中国北方最常用的优良耐寒绿化树种。在气候寒冷干旱的恶劣条件下正常生长，能耐-35度的绝对低温。既便在土地贫瘠、干燥、盐碱化的山岭岩壁，也能顽强生长。在北中国荒凉的秋冬旱春季节，它挺拔的身姿和碧绿的枝叶，总能给人以鲜亮生机的感觉，所以长期以来，侧柏都被林业部门列为黄河流域及北部平原丘陵地带最主要的植树造林、绿化山川的首选树种。尤其八十年代，几乎每年都要进行一次飞机播种计划。九十年代后期，国家林业局实施“山川秀美工程”和“退耕还林工程”对侧柏幼苗和容器苗需求量急骤扩大，侧柏苗一度十分紧俏。每亩苗圃用侧柏种子200千克，可育一年侧柏苗30万株，每株3分钱，产值上万元。2000年前后，全国每年育侧柏苗数亿株，消耗侧柏种子2000多吨。柏子仁在2000-2001年曾暴涨到60-80元，最根本原因就是绿化育苗对柏子原料的需求扩大而拉升的。
四、十年来柏子仁价格涨跌回顾及成因
历史以来，柏子仁来源完全靠对野生资源的采集。据资料显示，柏子仁的资源蕴藏量在200万千克左右（约折合壳柏子650万千克），与150万千克社会需求量相比，是可以满足市场的需求的，九十年代，柏子仁价格一直保持在20元左右，壳柏子3-4元左右，2000年前后，随着“退耕还林”和“山川秀美”工程对侧柏苗的需求，种子的消耗量急骤攀升，2001年达到历史最高值200-300万千克，几乎占到年产壳柏籽的60%，剩余的不足300万千克壳柏子，按正常3.5比1加工率计算,只能加工出85万千克柏子仁,缺口达70%以上,随着供求矛盾的加剧,柏子仁价格节节攀高,直到青黄不接时70元天价。2002年,随着朱基总理卸任，“退耕还林”政策在粮食安全问题兀现之后被调整，范围缩小，苗木专项补贴被取消，大量侧柏苗滞销苗圃中，两年后被苗农毁掉。至今仍有少量四年前育的侧柏苗己长成幼树残留田中，随着育苗量急聚减少，大量侧柏种子重新回到果仁加工厂的仓库车间，从而导致2003-2004年柏子仁15-17元的超低价位，2005年以来逐步缓升至26元左右，此时，库存己基本消化，涨价初露端倪。2006年6月，柏子仁在五年之后首次突破30元大关，7月升至34元，8月下旬十天之内连跳三级，由40元，45元直逼50元大关。柏子仁一时间风生水起，众商瞩目。
五、2007年柏子仁能走多远？
由于近年来进入绿化行业的缘故，笔者对柏子仁的关注也缘自绿化苗木的经营。从2004年春天开始，由于侧柏苗4年烂市，在各苗圃基地己无人繁育，几乎断档。供过于求的市场状态逐步向供不应求转化。2005年春季造林用苗季节，数百万珠侧柏苗定单无苗可供，每株价由3分升到5分，2006年春天再升至8分，幅度达120%，此外，近年来广泛流行于山东半岛和北京、河北等城市广场、绿地绿化的龙柏球，必须用一年生侧柏苗做钻木进行嫁接，生长一年后售价达1.5元/珠,2006年春突升至2.8元/株，每年每亩平均收入1.5万元，由此从2006年开始,柏侧种子销量又开始批量走动,甚至放在冷库的陈种子也出售一空,柏子原料空虚,供不应求,所以柏子仁在夏天使用淡季涨价,便无疑在情理之中了。
俗话说“祸不单行”。正在柏子原料在药用和绿化育苗双重需求消耗下库存空虚之时，2006年侧柏子又遭遇寒流减产、虫害浸袭、无人采收三得劫难。笔者自2006年7月至9月期间，顺便或专程对柏子产地进行考察，得出结论如下：
1、四月寒流造成减产约60%，查《中药大辞典》侧柏条，侧柏分布于黄河流域的甘肃、山西、陕西、河北、河南及江苏北部地区。花期四月，其花细琐，不易观察。因此4月11-13日横扫中西部地区的罕见寒流，也同样使侧柏花遭遇冻害。而个现象由于其花碎小而几乎未被人发现和重视。
2、虫害造成柏籽欠收20%，侧柏果在树上生长时就经常遭遇虫害浸蚀，采收后如不及时加工曝晒，也同样会被蛀成空壳，虫害历来是影响柏籽品质的首要问题。由于侧柏纯属野生资源，故不存在人工喷药施治的可能性。就是农民说的“望天收”。
3、工值升高，劳动力缺乏，直接拉升采集成本，侧柏大多生长在北中国的穷山恶水地区，经济条件落后、山民收入水平低，所以历史上才有侧柏籽长期4-5元的低价位，但近几年来，这些地区大部分青壮年劳动力，凡是稍微能中用一点的，都涌入江浙沿海一带打工，一个月的收入顶得上在家种两亩薄地一年的收入，留在家里的都是老病年弱者，劳动力的匮乏极大影响了野生药材的采集量，以采柏铃为例：每加工一千克柏籽需采10千克柏铃，往年一千克柏铃产地商收价0.4元，壮劳力最快每天能采25千克，仅10元钱，而去建筑工地每天是35元，所以只剩下老人和学生去采，每天只能采10-15千克，收入仅4-6元，2006年8月，柏籽从每千克6元起价收购，收柏铃的价格是0.6元，仍无人采收，林业部门、果仁加工厂、产地收购商都干着急却没办法。随着9月份柏子仁升至45元以上，林业种子站率先提价，产地收购点跟着竟相抬价，鲜柏铃达1
