分析性心理治疗由荣格创立，是一种试图通过演绎象征意义来建立意识和潜意识间辩证联系的理论和治疗方法。在具体操作时，通过对梦、幻想等潜意识产物的分析，以使被分析者建立其意识与个体潜意识(personal unconscious)和集体潜意识(collective unconscious)间的沟通。
荣格生于瑞士，从小受文化启蒙运动的乐观主义熏陶，坚信对任何问题，只要通过彻底的分析，都可得到解决。最初，荣格在研究联想过程中发现，如果要求被试者看到某个词语时，自由地说出首先进入脑中的相关词语，许多受试者对某些特定的词语相对其它词语而言，反应不是太快就是太慢，这种特定词语的种类因人而异。因此，荣格推断：这些词语一定与人的“情结”(complex)有关，这些词，荣格称之为“情结指示词”(comples indicators)，任何触及到这种情结的词都会引起拖延的反应，而且这种情结在潜意识水平受到压抑，无意识中的情结占用了大量的心理能量，从而干扰了人的正常活动和记忆，妨碍了心理的正常发展。荣格的这种对潜意识和压抑的理解受到Frued的赏识。之后，二人来往甚密，荣格出任了首届国际精神分析协会主席。
荣格认为，人的人格应分成：自我、个体潜意识、集体潜意识三部分。三者互相独立，同时又相互联系。自我(self)是人格的中心，是指人的现实存在，是人的思维、情感、认知和感知觉的综合。人的自我与自我原型密切相关。自我的原型是指：与生俱来的完整感和对生活意义的理解。在人类发展过程中，原型最初是以特定群体共同遵照的守则出现，久而久之，这些守则演化为这一群体中个体的人格特征。因此，原型是人的潜在性格，在一定的社会文化、环境和家庭结构中原型以一定的形式表现出来，特别是当我们身陷绝境或是当外界的压力超过我们自我(ego)的应付能力时，自我原型常常会不由自主地反映出来。荣格认为，当人出生时ego与self混为一体，人的前半生就是努力使二者区分开来，通过认同作用，使ego能独立，但随之我们也会发现ego的不完善，不足以满足人成熟的要求，因此，人的后半生应致力于ego与self的统一，这种追求是一种自我的实现，即使自己从集体潜意识中解放出来，实现自我。
个体潜意识是指个体发育过程中压抑的个人经历和体验，在潜意识中，这些压抑的体验以及相关的观念围绕着“情结”(情结是指伴有强烈情绪和行为的观念簇)，而情结中心则是原型，因此，原型属于潜意识范围。按照荣格的观点，一个民族或一种部落人群会具有相同的原型思想，而每人可以具有不同的情结(如恋父、恋母等)，而具有相同情结的人也可以因为个体差异而外观行为迥异。
集体潜意识是指与生俱来的知觉、情感、行为等心理要素。荣格发现：一些精神病人的幻觉、妄想具有普遍性，与一些神话故事、寓言有不谋而合之处，而且这种现象与病人的文化程度并无相关。因此荣格推论：人在潜意识水平具有相同的部分，称之为“集体潜意识”，集体潜意识经常以原始意向来表达，这种原始的意象或称作“种族记忆”荣格称之为“原型”，原型思想可根据民族的不同，出现在本民族的神话、寓言、传说中，也可显现于文学作品和艺术创作中，可以说这是远古以来人类所继承的共同心理部分，譬如英雄原型(神、精灵)、母亲原型(圣母、观世音)、智慧原型(诸葛亮、阿童木)。与个人的潜意识不同，集体潜意识对所有的人来说都是共同的，因为它的内容在世界的每一个地方都能发现。集体潜意识的内容具有相当大的影响力，总要外向显示，当它们在意识中不能表现时，就会在梦中、幻想中以象征的形式出现。虽然不是每人都具备本民族所有的原型，或所具备的原型都对该个体产生同等的效应，但某些原型在人的发育成长过程中起着至关重要的作用。如人格面具(persona)、阴影(shadow)、阿妮玛(anima)、阿妮姆斯(animus)等。荣格的上述观点体现在他的著作《转换的象征》中，此书与Frued的许多基本观点大相径庭，它宣告了荣格与Frued的最后脱离。
人格面具：是指人与外部环境协调的部分，是心灵的一部分，人在不同的场合可有不同的行为表现，这并不等于人有不同的内在人格。相反，如果我们不能在不同的环境中灵活地表现自己，就可能导致情绪上的忧伤或适应不良。
阴影：阴影中所蕴容的人的基本动物性比任何其他的原型蕴容的数量都多，是人心灵中最黑暗、最深入的部分，这部分是由集体潜意识中人类祖先遗传而来的，是人性中代表邪恶、攻击的象征，它常以妖魔、鬼怪或仇敌的形象投射出来，这种投射是在潜意识水平运作，因此常不被自己所察觉，如果某人对某事具有强烈的反应，常预示着这事触及到他的阴影。为抑制阴影的种种显象，人就须发展自己强有力的人格面具去抵消阴影的能量。但是这样做的代价却是降低、削弱了本能和创造力，切断了自己与其本能特性智慧的连接纽带。荣格认为，阴影也是现实世界中自我的补偿。因此，阴影还具有积极的一面。譬如，人在意识水平经历负性体验时，潜意识水平作为补偿，可能含有多种正性体验，这种情况可能指导人们重振勇气。
阿妮玛和阿妮姆斯：前者指男性心灵中的女性意向，后者指女性心灵中的男性意向。荣格提出，人类的生理、心理都具有性倾向性，在人的发育过程中，某一些倾向逐渐占优势，但在人的潜意识中始终保持着另一倾向作为补偿。阿妮玛使男性具有女子气，并提供男子与异性交往的模式；同样阿妮姆斯使女性具有男子气，提供女子与男性交往的模式。每个男子/女子身上的女性/男性成分究竟如何为合适，这完全取决于该男子/女子所处的环境的社会期望。因为具有上述特点，男性/女性身上的女子气/男子气常会在梦境中出现。如男子/女子梦见妻子/丈夫，女儿/儿子，公主、妓女/白马王子、强盗等等，同时阿妮玛/阿妮姆斯也是男性/女性心灵中理想的女子/男子模式，一旦现实生活中异性的形象与这一模式相左，心理上就可能出现剧烈的冲突。
