肾源短缺一直是肾移植中存在的重要问题，，许多国家的移植中心都应用尸体供肾，应用活体肾最多的是美国。活体肾包括亲属肾和非亲属肾。最好的亲属供肾者是同病人同卵双生的兄弟姐妹，但种机会很少。HLA型相匹配的其他兄弟姐妹也可选择。其次是病人的父母或子女，较远的有血缘关系的亲戚，如果HLA相对匹配也可考虑，在尸体肾缺乏的情况下，非亲属供肾也应考虑，它有充分的时间作组织配型和有关检查。尸体肾是我国肾移植的主要肾来源，对于年龄在6～55岁，死于意外事故、脑损伤、脑血管意外、单个非转移性肿瘤的均可作为供肾者。但生前有肾脏病、严重高血压、全身性感染性疾病、恶性肿瘤(非转移性脑瘤和已治愈的皮肤癌除外)者不宜供肾。
