“苗族医药的起源很早，苗族一向有‘千年苗医，万年苗药’的说法”，日前在北京推广苗药产品的贵州省黔东南苗岭苗族医药技术有限公司经理刘妮，给前来采访的记者上了一堂关于苗医苗药的普及课。
她介绍，苗族医药见诸史籍的时间很早。有学者认为，汉族文献所记的苗父，就是苗族传说中的“药王爷”。湘黔交界的苗族人民说，药王爷是一个周身透明、状如玻璃、有翼能飞的神人。他不畏艰难险阻，披星戴月为人民寻找药方。个传说流传很广，苗族地区均有“一个药王，身在八方；三千苗药，八百单方”的歌谣。至今黔东南州等地的苗医，还非常崇敬“药王”，在行医过程中治好病，就要以杀鸡祭祖的方式来敬祭“药王”。
苗族是只有语言而没有文字的民族，所以苗医没有付诸文字的医药论著，仅以师承父授，或以苗谚歌诀口传心授为传播方式。很多人都知道有句话评价苗药和苗医，叫做“知其好，不知其为何好”。这是苗医苗药难以为外人所知的原因之一。
关于苗医的神奇传说，刘妮给记者娓娓道来。苗族医生医术十分高明，19世纪中叶，湘西苗医治肚脐风疗效很好，还能割取病人腹中的毒瘤，几天后伤口即可愈合。光绪年间《凤凰厅志》说，苗族医生治疗麻风病的医术颇高，有的还能开刀治肺病。同治年间，永绥厅苗医师石光全精通骨科技术，在治疗颅骨骨折、脑挫伤、脑震荡方面很有办法，远近闻名，被苗族歌圣石板塘编入《苗族名人歌》中加以歌颂。凤凰厅的麻老苗用药可取出体内竹签、弹片、铁钉、铁屑等异物。还有如松桃厅的杨八厅、龙老二，凤凰县的龙长清、吴老如、谭明清，花垣县的龙玉六等，都是远近闻名的苗医师。据《贵州通志》载，19世纪末，松桃厅地甲司苗族医师龙老二，为孕妇剖腹取出死胎，轰动一时，传为奇闻。贵州黎平的苗医能治毒箭射伤和毒蛇咬伤，并能用古老的膀胱取石术取出结石，雷公山的苗医治疗蛇伤可谓里手，并能在短期内治愈能致人死命的疔、痈、疽和毒疮。
“说出来你可能都不敢信，苗医苗药非常神奇，拔牙不用麻醉药，也不用动手拔，只要病人能准确告知是哪颗牙有病，苗医只须轻按穴位几分钟后就能让病人自己把病牙吐出来。”刘妮的介绍让记者觉得苗医更为神奇。
苗药的故事讲起来也是多不胜数，刘妮特别介绍了最具特色的苗药半枫荷。居住在贵州省黔东南州山区的苗族人民为了繁衍生存，与天无三日晴、地无三尺平的恶劣环境作斗争，世代均用半枫荷等十余味纯天然野生苗药煨煮成药液，加入适量至水温38度左右，进行药浴，用以祛风除湿，防病治病，强身健体，驱秽避邪，益寿延年。因而，苗族人称半枫荷为“加幼”（即神树的意思）。几千年以来，苗族人都延续着用半枫荷的叶子制成的药液煎水洗浴、涂擦或是内服的习惯。苗族产妇于生婴儿的当天，习惯用这种药沐浴，三天后不忌月子，就能出外割草、担柴，风吹雨打，无妇科病，无风湿病。在苗寨山乡，90多岁的老寿星比比皆是。
刘妮还告诉记者，现在国家重视苗医研究，苗药开发也有了很大进展，，已经有包括黔东南苗岭苗族医药技术有限公司在内的三家民族医药企业，经国家有关部门批准可以使用苗药标志。
